A General Motors anunciou na última terça-feira (11) que investirá US$ 4 bilhões em três fábricas nos Estados Unidos para aumentar a produção de veículos a combustão e elétricos, enquanto uma tarifa de 25% sobre carros importados imposta pelo presidente Donald Trump ameaça os resultados financeiros das montadoras que vendem no país.
Não ficou imediatamente claro quanto dos US$ 4 bilhões já havia sido anunciado ou comprometido anteriormente.
O plano da montadora reflete a corrida dos fabricantes para investir nos Estados Unidos para contornar as tarifas de Trump – ou pelo menos fazer anúncios chamativos que possam garantir uma isenção.
A CEO da GM, Mary Barra, disse anteriormente à CNN que a tarifa de 25% sobre carros (e sobre peças automotivas importadas) custaria à empresa entre US$ 4 bilhões e US$ 5 bilhões em 2025.
Trump impôs tarifas em diversos setores, incluindo uma tarifa de 50% sobre aço e alumínio que também pode prejudicar as montadoras, além de tarifas de 10% sobre parceiros comerciais dos EUA em geral.
Porém, ele também pausou, aumentou, recuou e modificou muitas de suas tarifas, gerando confusão entre investidores, importadores e empresas que tentam descobrir como se manter à tona.
O investimento da GM será destinado a três locais, disse a empresa em um comunicado: Orion Assembly em Orion Township, Michigan; Fairfax Assembly em Kansas City, Kansas; e Spring Hill Manufacturing em Spring Hill, Tennessee.
O contrato da GM com o United Auto Workers em 2023 prometeu um investimento adicional tanto na Orion quanto na Fairfax. O contrato não menciona investimento em Spring Hill.
“O anúncio de hoje demonstra nosso compromisso contínuo de fabricar veículos nos EUA e apoiar empregos americanos”, disse Barra no comunicado da GM.
O porta-voz da GM, Kevin Kelly, disse que o investimento anunciado na última terça-feira era adicional ao investimento que a empresa havia prometido fazer como parte de seu acordo trabalhista de 2023 com o sindicato United Auto Workers.
O anúncio da GM não mencionou que a empresa estava transferindo qualquer produção de suas fábricas no exterior para os Estados Unidos, embora a versão a gasolina do Blazer, que agora será fabricada em Spring Hill, Tennessee, seja atualmente produzida no México.
A empresa havia anunciado anteriormente que estava aumentando a produção da picape Silverado em sua fábrica em Fort Wayne, Indiana, mas não anunciou planos para reduzir a produção mexicana ou canadense dessas picapes mais vendidas.
Em 2024, a GM fabricou quase 1 milhão de carros no Canadá e no México, de acordo com dados da S&P Global Mobility, em comparação com 1,7 milhão produzidos em fábricas nos EUA. A maioria desses carros fabricados no México e no Canadá foi enviada para as concessionárias da GM nos EUA.
A empresa também importou mais 415.000 carros fabricados na Coreia do Sul para concessionárias americanas, sendo cerca de metade delas o SUV compacto Trax. E importou 47.000 SUVs Buick Envision da China.
Além do Blazer a gasolina, do qual vendeu cerca de 53.000 unidades no ano passado, a GM não tem planos imediatos de transferir a produção estrangeira para instalações nos EUA, disse Kelly.
“Enquanto outras empresas relutam, a GM está mostrando que as tarifas estratégicas para o setor automotivo funcionam com um investimento massivo de US$ 4 bilhões que criará milhares de empregos sindicalizados bem remunerados”, disse o presidente da UAW, Shawn Fain, em um comunicado.
“É hora de investir na América trabalhadora, e a GM está mostrando como se faz. Isso é apenas o começo.”
Trump tem sido vocal em exigir que as empresas transfiram a produção para os Estados Unidos, um dos objetivos declarados de sua campanha tarifária, que afetará produtos em uma ampla gama da vida americana.
A GM foi a primeira grande empresa a estimar um valor monetário para seus custos decorrentes das amplas tarifas de Trump.
Muitas outras empresas reduziram suas previsões de lucros devido à incerteza econômica resultante ou disseram que provavelmente aumentarão os preços em algum momento este ano.
A Ford, por exemplo, disse que espera aumentar seus preços de carros nos EUA em até 1,5% no segundo semestre de 2025 devido às taxas de importação.
Embora a GM não seja mais a dominante player global que já foi, ainda é a maior montadora em termos de vendas americanas, com 2,7 milhões de carros e caminhões vendidos nos EUA no ano passado. E todos esses carros e caminhões, não apenas os importados, são vulneráveis às tarifas de Trump em algum grau.
Mesmo os 1,7 milhão de carros e caminhões que a GM fabricou nos EUA no ano passado dependiam de peças importadas em algum grau (embora algumas das tarifas sobre peças automotivas importadas possam ser mitigadas para fabricantes nacionais).
