A Tesla (BDR: TSLA34) iniciou neste último domingo (22) o tão aguardado serviço de táxi totalmente autônomo, restrito a um número limitado de usuários — um lançamento discreto para o que Elon Musk vê como uma linha de negócio transformadora.
Os primeiros trajetos ocorreram em área delimitada de Austin, cidade natal da Tesla, com um funcionário sentado no banco do passageiro da frente para monitorar a segurança. A montadora escolheu a dedo pequenos grupos de investidores de varejo e influenciadores digitais para testarem e transmitirem ao vivo suas viagens.
Em um dos vídeos, o fã Herbert Ong elogia a velocidade e a capacidade do carro de estacionar sozinho. O influenciador @BLKMDL3, no X, afirmou que a viagem foi “mais suave do que com um humano ao volante”. Sawyer Merritt, investidor que administra um perfil sobre a Tesla, considerou a experiência “incrível”.
Sem evento de estreia ou anúncio formal, a Tesla apostou principalmente no boca a boca e na cobertura da imprensa para divulgar a estreia dos robotáxis. O lançamento discreto foge do estilo grandioso da empresa, que promoveu o “Cyber Rodeo” para inaugurar a fábrica do Texas em 2022 e uma festa somente por convite próximo a Hollywood no ano passado para apresentar protótipos autônomos.
Embora Musk tenha alertado que a autonomia dificilmente “movimentará as finanças” da Tesla neste ano, o avanço no serviço elevou as ações da companhia em até 1,8% às 5h de segunda-feira em Nova York, antes da abertura do pregão regular.
O CEO vem orientando a Tesla para apostas de tecnologia avançada — como veículos autônomos e robôs humanoides — na esperança de novas linhas de negócios que revertam a queda de 20% nas ações neste ano, causada pela retração das vendas e pelo desgaste de sua imagem pública.
“Apesar de a Tesla estar bem posicionada, acreditamos que essa oportunidade já está precificada no papel”, afirmou Joseph Spak, analista do UBS com recomendação de venda. Ele elevou sua meta de preço para US$ 215, ainda abaixo dos US$ 322,16 do fechamento na semana passada.
No vídeo da estreia, os robotáxis aparecem fazendo trajetos curtos, cruzando interseções, desviando pedestres e estacionando — todos sem motorista. Teve até um pequeno erro: quando um influenciador acionou o botão para encerrar a corrida, o carro parou no meio da rua antes de seguir viagem.
A tarifa inicial foi fixa e definida por Musk: US$ 4,20 por viagem. O serviço opera das 6h à meia-noite, dentro de uma área geográfica específica de Austin, excluindo o aeroporto — conforme relatos de alguns dos primeiros usuários. Em condições climáticas adversas, o robotáxi pode ficar indisponível.
No início, apenas 10 a 20 veículos estarão em operação, com o objetivo de provar que os carros conseguem lidar com tráfego real, um desafio que prejudicou concorrentes e chamou atenção de órgãos reguladores.
A Cruise (empresa de autonomia da GM que encerrou operações no final de 2023 após um acidente em que um pedestre foi ferido) e a Uber (que cessou testes após outro acidente em 2018) enfrentaram obstáculos similares.
A Tesla ainda não informou quando o serviço será disponibilizado ao público geral, mas Musk promete expansão rápida para outras cidades dos EUA em breve.
Em Austin, a empresa terá concorrentes: a Waymo (do Google/Alphabet), que opera em parceria com a Uber, e a Zoox (da Amazon) também testam veículos autônomos na cidade.
Dan Ives, analista da Wedbush, com recomendação de compra para as ações da Tesla, afirmou após um membro de sua equipe testar o serviço que a experiência era “melhor do que o esperado”.
