As ações da Nvidia (NVDA) caíam cerca de 5% no pré-mercado desta segunda-feira (9), após uma investigação interna ser divulgada no fim de semana, apontando que o CEO Jensen Huang havia sido alvo de uma chamada “operação de inteligência estrangeira”, colocando em xeque seu futuro à frente da companhia.
A investigação ocorreu após uma reportagem do The New York Times alegar que Huang supostamente mantinha um relacionamento extraconjugal com uma empresária chinesa que supostamente repassava informações a Pequim.
Ainda, Huang teria dito aos funcionários da Nvidia que havia sido infiel à esposa, sem revelar maiores detalhes sobre o dito relacionamento.
Com isso, o futuro de Huang à frente da fabricante de chips mais valiosa do mundo permanece incerto.
Mais cedo, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, afirmou que “a chamada alegação de espionagem chinesa é infundada” e que “não passa de difamação contra a China”.
Ainda segundo fontes oficiais chinesas, a reportagem serviria para desgastar a relação entre China e Estados Unidos, que vem travando uma “guerra fria comercial”, em especial quando o assunto são chips, semicondutores e tecnologia de ponta.
A Nvidia (NVDA) e as relações com a China
Voltando alguns passos, China e Estados Unidos têm travado uma disputa no campo da inteligência artificial (IA), com a Nvidia como ponto central do embate. Desde o primeiro governo do presidente Donald Trump, Pequim tem sido visto como um entrave aos interesses norte-americanos.
O novo capítulo da disputa começou a ganhar força no início de 2025, quando o governo americano anunciou sucessivas elevações de tarifas sobre produtos chineses, atingindo, em abril, taxas acumuladas de 104% e, porteriormente, 145%, após uma série de aumentos justificados pela Casa Branca como resposta a supostas práticas comerciais desleais de Pequim.
Como resposta, a China impôs tarifas equivalentes sobre produtos americanos e sinalizando que não aceitaria negociações sob pressão. Além disso, a Nvidia passou por uma série de restrições que limitaram a exportação de seus chips mais avançados para inteligência artificial para o país desde 2022.
Em setembro deste ano, os presidentes de ambos os países Donald Trump e Xi Jinping anunciaram um acordo para reduzir tarifas sobre cerca de US$ 30 bilhões em mercadorias e abrir um canal permanente de diálogo sobre inteligência artificial.
Vale lembrar que as ações dos principais fornecedores asiáticos de chips da Nvidia — TSMC, Samsung Electronics e SK Hynix — se recuperaram na segunda-feira, após a onda de vendas de ações relacionadas à IA na semana passada, não sofrendo ainda mais com as notícias relacionadas à Huang.
‘Risco Huang’?
A investigação de domingo colocou em evidência o futuro de Huang, dada a posição da Nvidia como a fabricante de chips mais valiosa do mundo e o papel do CEO como o vendedor mais prolífico do boom da IA.
As repercussões da investigação se estenderam à Coreia do Sul, onde Madison Huang, filha de Huang e executiva da Nvidia, cancelou uma visita planejada a Seul para uma conferência da Nvidia que estava marcada para começar na segunda-feira, de acordo com empresas com as quais ela havia agendado reuniões.
“O mercado provavelmente está sinalizando agora que isso não ajuda em nada as ações, em um momento em que há muitas especulações sobre a expansão dos data centers”, disse Chris Weston, chefe de pesquisa da corretora Pepperstone, em Melbourne.
Mas Weston disse não acreditar que Huang, a quem descreveu como o “padrinho da IA”, fosse substituído. “Se realmente achássemos que ele iria se afastar… as ações estariam em baixa — seria um verdadeiro banho de sangue, para ser sincero”, disse ele.
No último mês, o New York Times noticiou que Huang mantinha um relacionamento com Alice Huang — uma ex-executiva sem qualquer vínculo familiar com ele, apesar do sobrenome — da empresa Megaspeed, sediada em Cingapura.
A companhia foi investigada pelas autoridades americanas, que concluíram ser uma agente da inteligência chinesa.
Alice Huang não respondeu ao New York Times no mês passado, quando o jornal noticiou pela primeira vez seu relacionamento com Huang, e a Reuters não conseguiu localizar onde ela se encontrava para solicitar um comentário na segunda-feira.
