A UnitedHealthcare e a Aetna, da CVS Health, informaram que seus planos de Medicare Advantage terão redes de prestadores mais limitadas em 2027, em um movimento voltado à redução de custos em meio ao aumento da utilização dos serviços de saúde. As mudanças ocorrem enquanto as grandes seguradoras americanas revisam sua atuação no programa e reduzem a presença em mercados considerados menos rentáveis.
O Medicare Advantage é uma alternativa ao Medicare tradicional administrada por seguradoras privadas e atende principalmente americanos com 65 anos ou mais. Para 2027, a retração das redes poderá significar menos opções de médicos e hospitais dentro de determinados planos, embora a disponibilidade varie de acordo com a região.
UnitedHealthcare reduz participação de planos PPO
A UnitedHealthcare, maior operadora de Medicare Advantage dos Estados Unidos, pretende reduzir sua presença em algumas áreas e priorizar modelos com maior controle sobre os custos.
Entre as mudanças está a retirada de determinadas regiões onde os planos PPO possuem participação elevada. Esse modelo permite que beneficiários recebam atendimento fora da rede, normalmente com custos maiores para o plano.
A companhia informou que, em 2027, aproximadamente 66% de seus beneficiários terão acesso simultaneamente a planos HMO e PPO, ante cerca de 70% em 2026. A empresa também vem reduzindo benefícios adicionais e revisando sua presença geográfica no programa.
A UnitedHealthcare chegou a avaliar a saída de 34 condados em 12 estados para 2027, segundo informações preliminares apresentadas a corretores. A lista ainda não era definitiva e afetaria aproximadamente 20 mil pessoas, parte das quais poderia permanecer na companhia por meio de outros planos.
Aetna amplia planos com redes mais restritas
A Aetna segue estratégia semelhante, mas com maior ênfase na expansão de planos HMO. Diferentemente dos PPO, os planos HMO normalmente trabalham com redes mais restritas de médicos e hospitais e estabelecem regras mais específicas para o acesso a determinados serviços.
A mudança faz parte de uma revisão mais ampla da operação da seguradora no Medicare Advantage. Para 2027, a Aetna deverá reduzir sua cobertura de 43 para 41 estados e perder aproximadamente 950 mil beneficiários, segundo dados divulgados no mercado.
A companhia também está entre as seguradoras que revisaram a presença de planos para pessoas elegíveis simultaneamente ao Medicare e ao Medicaid, conhecidos como D-SNPs. Dados do CMS mostram que a Aetna estará presente em 1.733 condados com planos de necessidades especiais em 2027.
Custos médicos pressionam seguradoras
A revisão das redes ocorre em um momento de pressão sobre a rentabilidade do Medicare Advantage. As seguradoras afirmam que o aumento da utilização dos serviços médicos e dos custos de atendimento reduziu as margens do segmento.
Nos últimos dois anos, as empresas passaram a adotar medidas como redução de benefícios adicionais, saída de determinadas regiões e redes de prestadores mais controladas. A UnitedHealthcare, por exemplo, terminou o segundo trimestre com pouco menos de 7,6 milhões de beneficiários no Medicare Advantage, ante aproximadamente 8,4 milhões no fim de 2025.
A Humana também anunciou reduções para 2027, enquanto outras empresas, como Elevance e Centene, indicaram que pretendem simplificar suas operações e concentrar esforços em segmentos considerados mais sustentáveis financeiramente.
Prêmios médios devem cair em 2027
As mudanças nas redes ocorrem paralelamente a uma redução projetada nos prêmios médios do Medicare Advantage. Segundo os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS), o prêmio mensal médio deverá cair de US$ 14,37 em 2026 para US$ 12 em 2027, uma redução superior a 16%.
Apesar da queda no prêmio médio, o custo total de um plano não depende apenas da mensalidade. Franquias, coparticipações, benefícios adicionais e, principalmente, a rede de médicos e hospitais podem alterar as despesas e as opções disponíveis para cada beneficiário.
O CMS estima que cerca de 34 milhões de pessoas estarão inscritas no Medicare Advantage em 2027, equivalente a 47,4% dos beneficiários do Medicare. Mais de 99% dos beneficiários deverão ter acesso a pelo menos um plano Medicare Advantage, enquanto 97% terão acesso a dez ou mais opções.
Mudanças serão anunciadas antes da inscrição
As seguradoras apresentaram ao CMS suas propostas para 2027 em junho, e as alterações definitivas nos planos serão divulgadas no início de outubro. O período anual de inscrição aberta do Medicare ocorrerá de 15 de outubro a 7 de dezembro de 2026.
Com a redução das redes de prestadores em parte dos planos, os beneficiários deverão observar não apenas o valor do prêmio, mas também quais médicos, hospitais e serviços permanecem disponíveis dentro da cobertura escolhida. A mudança reforça a estratégia das seguradoras de ajustar o Medicare Advantage a um cenário de custos médicos mais elevados e maior pressão sobre as margens.
