A empresa de consultoria de voto Institutional Shareholder Services afirmou que os acionistas da WEX devem eleger dois dos candidatos da investidora ativista Impactive Capital, ecoando uma recomendação semelhante de outras empresas de consultoria de voto.
A ISS, cujos relatórios são acompanhados de perto pelos investidores, apoiou a cofundadora do fundo de hedge, Lauren Taylor Wolfe, e o executivo de tecnologia e pagamentos Kurt Adams para a eleição no que se configura como uma das disputas mais acirradas do ano pelo conselho de administração.
A recomendação, vista pela Reuters nesta último sábado, instava os investidores a absterem-se de votar nos diretores da empresa, Nancy Altobello e Stephen Smith, na assembleia anual de 5 de maio.
A empresa concorrente de consultoria de voto por procuração, Glass Lewis, recomendou (link) eleger Taylor Wolfe e Adams e instou os acionistas a destituir Stephen Smith e a presidente-executiva Melissa Smith do conselho.
A Egan-Jones, a menor das empresas de consultoria de voto por procuração, recomendou que os investidores votassem nos três candidatos a diretores da Impactive.
A ISS afirmou que Taylor Wolfe e Adams trazem uma nova independência ao conselho e observou que Adams “tem mais experiência profissional relevante nas áreas em que a WEX enfrenta maiores desafios”. A empresa também rejeitou as críticas feitas a Taylor Wolfe e disse que ela se juntaria ao conselho como “uma participante bem informada em virtude de seu investimento ativo e de longa data na WEX”.
A Impactive, que detém pouco menos de 5% da WEX, passou mais de um ano se preparando para essa disputa e agora está pedindo aos investidores que elejam três novos membros para o conselho de administração, composto por nove integrantes.
Ela culpa (link) a presidente-executiva Melissa Smith pela queda no preço das ações da empresa, alegando que sua remuneração é muito alta e considerando o histórico de governança do conselho ruim. No entanto, o fundo de hedge não chegou a pedir a demissão de Smith do cargo de presidente-executiva.
A ISS concordou com a Impactive e afirmou que a WEX teve um desempenho inferior ao de seus pares autoselecionados durante a maior parte da gestão da presidente-executiva. Segundo a ISS, “é difícil conciliar esse histórico com a visão do conselho sobre os resultados”.
Mas a ISS também observa que a situação “não é tão grave a ponto de a presidente-executiva precisar ser imediatamente removida do conselho”.
A WEX, que oferece serviços de processamento de pagamentos e gerenciamento de informações, viu o preço de suas ações cair 34% nos últimos cinco anos, reduzindo seu valor de mercado para US$ 5,2 bilhões.
A WEX não respondeu imediatamente a um pedido de comentário no sábado e a Impactive não se pronunciou.
No início desta semana, a WEX afirmou que as recomendações da Glass Lewis “se baseiam em análises superficiais”, enquanto a Impactive classificou o relatório da Glass Lewis como “inequívoco.”
