A gigante chinesa de eletrônicos de consumo Xiaomi lançou um novo SUV elétrico e apresentou um chip para smartphone desenvolvido internamente, em um esforço para expandir além de suas raízes em dispositivos de baixo custo.
O CEO e fundador da empresa, Lei Jun, apresentou o YU7, primeiro SUV da Xiaomi, e o Xring O1, um chip móvel de 3 nanômetros destinado a rivalizar com aqueles que alimentam os smartphones top de linha da Apple e Qualcomm, em um evento transmitido ao vivo em Pequim na quinta-feira (22).
O evento de lançamento, que também apresentou outros produtos como um tablet, aconteceu quando a Xiaomi completa seu 15º aniversário e sinaliza uma reinvenção de sua imagem.
O evento também ocorre após um acidente automobilístico fatal altamente divulgado no leste da China no final de março, que lançou uma sombra sobre suas ambições em veículos elétricos (VE).
A expansão múltipla da Xiaomi em automóveis e chips também é emblemática da ambição maior de Pequim de romper a dependência do país em relação à tecnologia estrangeira crítica. O SUV YU7, que chegará ao mercado em julho, oferecerá uma autonomia de até 835 quilômetros com uma única carga.
Seu modelo top será capaz de acelerar de zero a 100 quilômetros por hora em pouco mais de três segundos – um marco de desempenho que Lei afirma superar o Model Y da Tesla e os modelos comparáveis da Porsche.
Os modelos padrão virão com software avançado de assistência à direção. Nenhuma informação sobre preços ou cronograma de pré-venda foi compartilhada durante o lançamento.
Lei havia dito em uma postagem nas redes sociais mais cedo na quinta-feira que a Xiaomi está adiando as pré-encomendas e divulgação de preços por enquanto.
O negócio automobilístico da Xiaomi tem estado sob intenso escrutínio nos últimos meses depois que um sedã SU7, o VE de estreia da empresa, esteve envolvido em um acidente fatal em março que matou três pessoas.
O acidente levantou questões sobre o marketing da tecnologia de direção autônoma da Xiaomi e levou a uma queda temporária nos pedidos no mês seguinte.
Lei também fez dos semicondutores uma prioridade estratégica. Ele revelou que a empresa investiu 13,5 bilhões de yuans (US$ 1,87 bilhão) para desenvolver o Xring O1.
Como a Apple e a Nvidia, a Xiaomi apenas projeta os chips e terceiriza a produção para a maior fabricante de chips do mundo, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).
Lei afirmou que o chip Xring O1 superou o chip A18 Pro dos iPhones mais recentes da Apple em várias métricas, incluindo melhor desempenho térmico em comparação com os rivais durante jogos intensivos. O chip estreará no recém-anunciado smartphone 15S Pro da Xiaomi, que custa 5.499 yuans (US$ 764).
A conquista de projetar chips de três nanômetros coloca a Xiaomi à frente de outra gigante tecnológica chinesa, a Huawei, que luta para fabricar chips além de sete nanômetros devido a sanções americanas. Diferentemente da Xiaomi, a Huawei está proibida de trabalhar com a TSMC.
A emissora estatal chinesa CCTV elogiou o novo chip da Xiaomi como um “avanço” em uma postagem nas redes sociais no início da semana.
Atualmente, alguns dos telefones da Xiaomi ainda dependem de chips da Qualcomm e MediaTek, mas ao projetar seus próprios chips, a empresa busca reduzir essa dependência e emular a abordagem verticalmente integrada da Apple para hardware e software.
Além dos smartphones, o chip Xring alimentará outros produtos flagship como seus tablets.
Em uma postagem nas redes sociais chinesas na segunda-feira, Lei disse que a Xiaomi começou a desenvolver seus próprios chips há mais de uma década, em 2014. No evento de lançamento, ele disse que a empresa havia investido 13,5 bilhões de yuans (US$ 1,87 bilhão) no desenvolvimento de chips até abril deste ano.
Na mesma postagem, Lei disse que a Xiaomi comprometerá pelo menos 50 bilhões de yuans (US$ 7 bilhões) em investimentos na próxima década para avançar seus chips.
Ele se gabou de um investimento mínimo de 6 bilhões de yuans (US$ 833 milhões) no desenvolvimento de chips este ano com sua equipe de pesquisa e desenvolvimento de 2.500 membros.
Em um comentário online publicado pela mídia estatal chinesa People”s Daily na semana passada, foi dito que o chip recém-projetado da Xiaomi exemplificava a capacidade das empresas privadas de “abrir novos caminhos” em um ambiente internacional complexo e em rápida evolução.
“Isso prova que com determinação e trabalho árduo, nenhuma montanha é intransponível”, afirmou. Os EUA e a China estão em conflito sobre o acesso aos semicondutores mais avançados.
Durante a última semana, Pequim criticou repetidamente Washington por alertar empresas contra o uso de chips de IA fabricados pela gigante tecnológica chinesa Huawei.
A China até acusou a administração Trump de “minar” um consenso alcançado nas recentes negociações comerciais em Genebra, onde ambos os lados concordaram em reduzir temporariamente as tarifas e usar uma janela de 90 dias para elaborar um acordo mais amplo.
