A Uber vai investir US$ 300 milhões na fabricante de veículos elétricos Lucid em um projeto de táxis-robôs planejado para começar em uma grande cidade dos EUA no próximo ano, disseram as empresas nesta última quinta-feira (17).
Ao longo de seis anos, a partir de 2026, a Uber vai comprar e implantar mais de 20.000 SUVs Lucid Gravity que serão equipados com a tecnologia de veículo autônomo (AV) da startup Nuro, segundo comunicado das três empresas.
O acordo ilustra os planos renovados e os esforços para o financiamento de táxis autônomos, anos após uma primeira onda de investimentos em direção autônoma ter produzido apenas um número limitado de veículos.
Recentemente, a Tesla começou a testar táxis-robôs em Austin e a Waymo, unidade de serviço de táxi sem condutor da Alphabet, está acelerando sua expansão.
Como parte do acordo, a Uber vai investir centenas de milhões de dólares na Lucid e na Nuro, que fornece tecnologia de direção autônoma para as montadoras, segundo o comunicado conjunto. Desse total, US$ 300 milhões irão para a Lucid, disse a fabricante de elétricos em um documento enviado à SEC dos EUA.
As ações da Lucid subiam mais de 26%, a US$ 2,95. No ano, elas caem cerca de 24%.
O acordo com a Lucid ocorre poucos meses após a parceria de táxis-robôs da Uber, em abril, com a Volkswagen — que vai fornecer suas vans ID.Buzz para o serviço comercial planejado para o próximo ano em Los Angeles.
Um protótipo do táxi-robô da Lucid-Nuro já está operando de forma autônoma em um circuito fechado na instalação de testes da Nuro em Las Vegas, disseram as empresas.
“Estamos expandindo para além de nossa tradicional liderança em tecnologia de veículos elétricos, trabalhando em parcerias e entrando agora em áreas que, antes, não nos concentrávamos”, disse à Reuters o CEO interino da Lucid, Marc Winterhoff.
